労働生産性の低さにビビるのはもうやめよう

昨年、3週間ほど休暇をとってヨーロッパを1週してきた後輩から次のような質問を受けた。

fukuiさん、なんで日本の労働生産性は低いんですかねえ。スペイン人なんて、良い若いモンが昼間からシエスタだのなんだのいって、ビール飲んで遊んでいるんですよ！！これだけ頑張っていて生産性低い僕ら日本人って馬鹿なんじゃないですかね…。

このもっともな疑問に、今こそ答えるときが来たようだ。

「いや、シエスタしてる彼らは単に失業してるだけだし。失業者が多いと労働生産性は高くなるよ。」


労働生産性とは、就業者一人当たりの付加価値で計算される。実際、日本生産性本部が出している労働生産性の国際比較の2009年度版では次のように書かれ、我々の危機感を煽っている。

• 2008年の日本の労働生産性(就業者１人当たり名目付加価値)は、68,219ドル（795万円／購買力平価換算）でＯＥＣＤ加盟30カ国中第20位、先進7カ国では最下位
• 米国の労働生産性を１００とすると日本は６９
• 日本の製造業の労働生産性水準（2007年）は80,400ドル（947万円）で、ＯＥＣＤ加盟国でデータが得られた25カ国中第14位（図4）。ドイツに抜かれ、2006年の第13位から1つ順位を下げた。先進7カ国でみると米国、フランス、ドイツに次ぐ第4位となっている。

日本の労働生産性は、ジャパン・アズ・ナンバーワンと言われた、高度経済成長期には世界1位だった。失われた20年を迎え、ゆっくりと生産性は低下していった。良く言われるのは、製造業の生産性は今でも世界のトップクラスだが、サービス業の生産性が極めて低い。というものだ。

しかし、僕はいいたい。労働生産性の国際比較を持ち出して危機感を煽るのなんて、そろそろやめようよ。ということを。もっと、中身を見る必要があると思うのだ。

規制産業の存在と硬直的な労働市場、イノベーション不足がよく生産性低下の原因として挙げられるが、それらは失業率の国際比較を見るとよくわかる。

少子化ってホントのところ、どれほど問題なんだろうか。

最近、本当にTwitterから気付きをえることが増えました。昨日は少子化問題が少し話題に上がっていたのだけれど、僕も気になったので

平成２１年版　少子化白書

などに目を通してみました。
しかし、僕が知りたいことに対して明確な答えが書かれておらず、残念だったので、僕なりに少し考察してみたいと思います。僕が一番気になっているのは、

「少子化が進むと何が問題なのか？」「どう解決すればいいのか」

ということです。一般的には少子化が進むと労働力人口（15~64歳）の減少が進み、

• 経済成長の悪化
• 税収の悪化
• 社会福祉の悪化

といった派生的な問題をもたらすと言われています。

本当にそのようなことは起きるのでしょうか？
また、起こるとして、どのように解決すべきなのでしょうか。